胃酸倒流是常見的消化系統問題，許多人在日常生活中都曾出現胸口灼熱或酸水上湧的情況。當胃酸或胃內容物反覆回流至食管時，便可能引起胃食管逆流病（GERD）。若情況持續發生，不但會造成不適，更可能刺激食管黏膜，引發慢性發炎。因此，正確認識成因與症狀，有助及早預防與處理。
Q1：蕭醫生，甚麼是胃食管逆流病？
A1：胃食管逆流病（GERD）是指胃酸或胃內容物反覆倒流至食管，並引起相關症狀或併發症的一種慢性疾病。正常情況下，食管下端有一組肌肉負責防止胃內容物回流。當這組肌肉功能減弱或異常放鬆時，胃酸便可能向上逆流。
偶爾的胃酸倒流並不罕見，但若症狀頻繁出現，並影響日常生活，便可能屬於 GERD。此病屬於長期狀況，需要適當關注與管理。
Q2：胃酸倒流常見症狀是甚麼？
A2：最典型的症狀是胸口灼熱感，通常在進食後或躺下時更為明顯。患者亦可能感到胃酸或食物上湧至喉嚨，甚至出現口中帶酸味的情況。
此外，部分人會出現吞嚥不適、胸部疼痛、慢性咳嗽、聲音沙啞或喉嚨持續不適等症狀。症狀可因人而異，有些人甚至沒有明顯胸口灼熱，但仍屬於胃酸逆流相關問題。因此，若症狀反覆出現，應提高警覺。
Q3：胃酸倒流可能帶來哪些長期影響？
A3：若胃酸長期刺激食管，可能導致食管發炎，稱為食管炎。持續發炎情況下，食管組織可能受損，甚至出現潰瘍或狹窄，影響吞嚥功能。
此外，少數長期 GERD 患者可能出現食管細胞改變，稱為巴瑞特食管。這種變化會增加未來發生食管癌的風險，因此需要醫療專業監測。雖然並非所有患者都會出現嚴重併發症，但長期忽視症狀並不建議。
胃酸倒流並非單純的小問題。當症狀頻繁出現或持續存在時，可能代表胃食管逆流病。透過了解其成因、常見症狀及潛在影響，有助及早識別與處理。適當調整生活習慣，並在需要時尋求專業評估，是減少不適與併發症風險的重要步驟。保持良好飲食與作息，有助維持消化系統健康，提升整體生活品質。
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外科專科醫生 蕭燕愉醫生
