不少人一聽到「大腸鏡檢查」就感到抗拒，往往等到出現明顯症狀才考慮檢查，結果錯失了最佳預防時機。事實上，大腸鏡並不只是「有事先做」，而是一項重要的預防性檢查。透過適當年齡及風險分層進行大腸鏡檢查，可有效預防及早期發現大腸癌。
Q1：一般人幾多歲應開始考慮大腸鏡檢查？
A1：一般風險人士建議考慮由45至50歲開始接受大腸癌篩查；如果沒有發現瘜肉或其他問題，國際指引建議大概五至10年再作篩查；但實際相隔時段仍需視乎病人是否有新的病徵出現或家族及自身病歷，需尋求醫生建 議。
Q2：哪些人屬於「高風險人士」，需要提早或更頻密檢查？
A2：以下人士屬於大腸癌較高風險群組，應與醫生商討是否提早進行大腸鏡檢查：
- ● 直系親屬曾患大腸癌或瘜肉
- ● 過往曾發現大腸瘜肉
- ● 患有炎症性腸病，如潰瘍性結腸炎或克隆氏症
- ● 曾接受腹部或盆腔放射治療
- ● 有遺傳性大腸癌相關綜合症家族史
這類人士的檢查年齡、頻率及方式，均需個別評估，不能套用一般指引。
Q3：沒有症狀也需要做大腸鏡嗎？
A3：需要。癌症篩查的意義就是在沒有病徵的人身上發現癌症。大腸癌在早期階段往往沒有明顯症狀，演變過程大概五至十年，有啲情況甚至會快一些，即使出現瘜肉或早期病變，患者亦可能毫無察覺。大腸鏡的最大優勢，在於檢查過程中可即時發現並切除瘜肉，從而在癌症形成前已作出預防，這是其他單純化驗式篩查無法取代的功能。
Q4：出現哪些症狀應即時考慮檢查，而非等待定期篩查？
A4：如出現以下情況，應盡快諮詢醫生，而非單純等待例行篩查時間：
- ● 排便習慣持續改變
- ● 不明原因的大便帶血或黑便
- ● 長期腹痛、腹脹
- ● 原因不明的貧血或疲倦
- ● 體重在短時間內明顯下降
這些症狀不一定代表大腸癌，但必須透過檢查作出釐清。
大腸鏡檢查並非只為「有病的人」而設，而是一項關乎長遠健康的重要預防工具。只要達到合適年齡或屬於高風險人士，便應主動與醫生討論最合適的篩查方案。及早檢查，往往比事後治療更簡單、也更安心。
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