不少家庭都會發現，家中長者愈來愈容易出現便秘問題，有時甚至需要長期依賴瀉藥。其實，老人便秘並非單純「腸道老化」那麼簡單，而是與身體機能、生活習慣及慢性疾病息息相關。便秘是長者常見的消化系統問題之一，但透過正確方法，大部分情況都可以改善。
Q1：為甚麼長者特別容易便秘？
A1：隨着年齡增長，腸道蠕動速度可能減慢，加上多種常見因素，便秘風險自然上升，包括：
- ● 活動量下降，長期久坐或行動不便
- ● 飲食單一，攝取蔬果及全穀類不足
- ● 水分攝取偏少，尤其怕頻繁如廁的長者
- ● 慢性疾病影響，如糖尿病、柏金遜症
長期服藥，部分血壓藥、止痛藥或補充劑均可影響排便
因此，老人便秘往往是多種因素疊加的結果，而非單一原因。
Q2：瀉藥可以長期使用嗎？
A2：不建議長期自行依賴瀉藥。短期使用在醫生指示下可能有幫助，但長期使用某些刺激性瀉藥，可能令腸道對自然刺激反應減弱，反而令便秘問題惡化。若長者需要經常使用瀉藥才能排便，應由醫生評估是否需要調整藥物種類，或檢查是否存在其他健康問題。
Q3：長者可以如何在日常生活中幫助改善便秘？
A3：改善老人便秘應以生活調整為基礎：
- ● 逐步增加膳食纖維：多選蔬菜、水果、燕麥及全麥食品
- ● 確保足夠水分攝取：除非醫生限制飲水，一般應分段少量飲用
- ● 建立固定排便時間：特別是早餐後，善用腸道反射
- ● 鼓勵安全活動：如步行、伸展運動，有助刺激腸道蠕動
改變應循序漸進，避免突然纖維大量增加而引起腹脹不適。
老人便秘並非只能忍受，而是一個可以被正確管理的健康問題。從飲食、水分、活動量及用藥習慣入手，往往已能明顯改善情況。若問題持續或反覆出現，應及早與醫生商討，為長者制訂合適而安全的腸道護理方案，真正提升生活質素。
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